В 1735–1737 гг. в связи со строительством Кушвинского железоделательного завода возникли первые поселения углежогов: кордоны Меженский, Пайвушинский, Чирокский, Сорьинский, Юрьевский, Марьинский и др., где выжигали древесный уголь для нужд завода.

В 1823–1824 гг. начата добыча золота в верховьях р. Салда и на ее притоках (Песчанка, Старица, Кушайка и др.). В последующие годы по берегам Салды насчитывалось до 125 приисков.

В 1845 г. на правом берегу р. Кушайка был открыт Спасо-серно-колчеданный рудник и началась добыча руды в крупных по тем временам масштабах (велась более 40 лет). После предварительной промывки на шлюзах весь колчедан отправлялся на Бондюжский и Казанский химические заводы П.К. Ушкова, где вырабатывалась лучшая в России серная кислота.

В 1855 г. рудник передан в аренду компании П.К.Ушкова.

С 1875 г. началась разработка рудного золота на приисках И.П.Богомолова.

В 1896 г. началась эксплуатация Андреевского золотоносного месторождения.

В 1906–1907 гг. разработка серно-колчеданных руд товариществом Ушковых была прекращена.

В 1915–1916 гг. в результате серьезных поисковых работ были открыты крупные Компанейское и Новолевинское медно-колчеданные месторождения.

В 1917 г. шахта «Компанейская» дала первую руду для Богословского медеплавильного завода.

В 1918 г. проложена железная дорога от станции Верхняя до станции Колчедан (позднее — Медь).

В 1925 г. Совет труда и обороны СССР признал необходимым приступить к развитию цветной металлургии на Урале. Согласно постановлениям от 25 марта и 10 июня этого года предусматривалось в трехлетний срок построить предприятие по выплавке меди на базе Богомоловской группы месторождений медного колчедана. В качестве сырьевой базы комбината планировалось использовать и Турьинские рудники.

Летом 1925 г. началось строительство Богомоловского медеплавильного завода, восстановление железнодорожной ветки «Верхняя — Колчедан(ная)», строительство рудников и карьеров.

В 1929 г. стройка была объявлена ударной, развернулись активные работы, и был основан пос. Уралмедьстрой (до 1929 г. строительная организация именовалась «Богомолстрой»).

Осенью 1929 г. началась проходка шахты на Новолевинском руднике. Она вошла в строй через два года.

С 1930 г. Компанейский рудник переименован в Красногвардейский.

4 октября 1930 г. выдала первый медный концентрат Красноуральская обогатительная фабрика — в то время лучшая в стране.

10 июня 1931 г. постановлением ВЦИК населенный пункт Уралмедьстрой отнесен к категории рабочих поселков с названием Красноуральск.

4 сентября 1931 г. пущен Богомоловский медеплавильный завод им. Красной Армии.

1 января 1932 г. Красноуральский медеплавильный завод официально вошел в строй действующих, став первым в Советском Союзе заводом по переработке бедных медных руд методом флотации.

1 января 1932 г. постановлением Президиума ВЦИК р. п. Красноуральск был преобразован в город.

С 1939 г. Красноуральск — город областного подчинения, в состав которого вошла также территория упраздненного Красноуральского района (образован в 1932 г.).

6 июля 1941 г. принято решение Президиума Верховного Совета СССР о строительстве Красноуральского химического завода. Завод дал первую продукцию 2 апреля 1943 г.
На базе ремонтно-механического цеха медьзавода выпускались боеголовки к легендарным реактивным снарядам «Катюша».

В 1941 г. сдан в эксплуатацию сернокислый цех. На комбинате, впервые в отечественной практике, освоено использование обжиговых газов для производства серной кислоты контактным способом.

В 1947 г. сдана в эксплуатацию первая очередь суперфосфатного цеха.

В 1957 г. в помещениях отработанного Новолевинского рудника был размещен Красноуральский механический завод (сейчас ОАО «Энергозапчасть»).

30 июля 1957 г. на базе Красноуральского медеплавильного завода, химзавода № 758 и Красноуральского рудоуправления создан Красноуральский медеплавильный комбинат им. Серго Орджоникидзе. Позднее в его состав были включены рудники Краснотурьинска и нижнетагильский рудник им. III Интернационала.

В 1959 г. дали первую продукцию швейная фабрика и завод ЖБИ.

4 июня 1963 г. образован авторемонтный завод.

9 января 1978 г. начала работу Красноуральская птицефабрика.

С 1981 г. обогатительная фабрика комбината начала переработку руд нового Волковского рудника.

В январе 1993 г. Красноуральский медеплавильный комбинат реорганизован в ОАО «Святогор».

16 июня 1996 г. по итогам местного референдума организовано муниципальное образование город Красноуральск.