http://www.namibian.com.na/index.php?pa … p;id=34676

SMOKE has been filling the air since sunrise. It's a daily scene on the B1 highway from Windhoek to the Otjozondupa region.
The smoke forms part of the phases in the estimated N$1 billion charcoal industry that employs close to 6 000 workers in the country.

Informally known as 'black gold', charcoal is not only half-burnt wood used for cooking and barbeques, but is also an ingredient that has taken the beauty world by storm. The black powder is great for scrubbing teeth and is also excellent for cleaning out body toxins when applied to the skin, according to beauticians around the globe.

Namibia exports about 500 000 tonnes of charcoal to South Africa, the United Kingdom, France and Germany annually. Charcoal is sold for about US$1 000 per tonne on some international markets.

Figures released by the Ministry of Agriculture, Water and Forestry indicate that the total number of registered charcoal producers in Namibia is 611. It is an attractive and lucrative business indeed, but unfortunately not everybody basks in the lustre of the 'black gold'.

According to Paulus Nakonga, who has been burning wood every day for about three months on a farm about 70 kilometres outside Okahandja along the road to Otjiwarongo, producing charcoal is akin to “slavery”.

“The sun is hot and the fire is hot too - we burn a lot, especially in the face,” complains Nakonga as he pushed a wheelbarrow full of wood stumps closer to the kiln - a type of oven that produces temperatures sufficient to complete the burning process of the wood and bushes.

With temperatures that rise to about 36 degrees Celsius per day, Nakonga and a colleague collect and burn wood in a camp on the farm, making it impossible to escape the scorching Namibian sun. They also have no protective apparel such as goggles, masks and gloves, only rubber boots.

“It is a lot of heavy work,” protests Nakonga as his partner Joel Haingura nods in agreement. They work from Monday to Friday from 7h00 to 17h00.

After the burning process -which can take up to three days - the charcoal will be allowed to cool for some time before the kiln is emptied. The workers are paid N$900 per tonne of charcoal by the farmer, who sells it to a bigger producer close by.

Nakongo and Haingura each make between N$3 000 and N$5 000 per month if they sell about three to five tonnes of charcoal. But that is only possible, if “we work hard and take no breaks”. There is no shop close by and the workers buy food from the farmer, at times on credit, and he deducts the money from their salaries.

The two men are however not alone to express similar sentiments. Most charcoal workers are from the Kavango East and migrated south for employment on Namibia's highway of urbanisation; a journey whose destination sometimes fails to meet the expectations of a better life.

The group spokesperson, Shangoro Kalimbwe, says the farmer buys charcoal from them for N$850 per tonne. For the past two to three months, the group did not perform well because they could not find enough wood.

They sleep in plastic structures at the farm and buy food on credit from the farmer. Sometimes they take home only N$1 500 per month after deductions.

“We do not have signed contracts with the farmer. We only work in a camp on his farm collecting wood and burning it to produce charcoal which we sell to him,” says Kalimbwe.

Speaking to Nampa after a recent meeting between government, the German Agency for International Cooperation (GiZ) and the Namibia Charcoal Producers Association (NCPA) at Otjiwarongo, expert Rainer Trede of Development Consultants for Southern Africa (Decosa) says Namibian wood is ranked sixth on the global scale.

The meeting was part of a plan to implement a sector growth strategy to address challenges faced by producers, processors, workers, wood harvesters, and exporters from next year.

Trede says the industry hold enormous economical benefits for the country. Charcoal production is hailed as a method of combating bush encroachment and increases livestock carrying capacity on farms. Some charcoal workers earn more than agricultural workers, whose minimum wage is now N$3,70 per hour with a N$400 food allowance per month.

“Charcoal is one of the few products that you do not need a market for. Buyers come from Europe to the bush here in Namibia - they want our charcoal,” Trede boasts.

He disagrees however that workers live in poor facilities on farms, making reference to studies done by Decosa since 2001 in the industry where about 500 workers who were interviewed said accommodation was not a priority.

“Workers need something flexible to move with from time to time while cutting wood. Tents are also not favourable. The majority is happy, but the real problem is just hard work - it is slavery,” Trede emphasises.

The director of forestry in the agriculture ministry, Joseph Hailwa, says the money from harvesting wood “is quite sweet. Once people have a taste of that, they do not stop easily”.

The regulatory framework is however not strong enough to curb illegal harvesting, address the poor working conditions, or to strengthen permit regulations. Harvesting permits that are only valid for three months hamper business opportunities with international partners for many prospective charcoal producers.

Government is trying to get the industry under control, according to Hailwa, who makes reference to the Forestry Act of 2001, which was Gazetted on 3 August 2015.

“Different stakeholders feel that forestry is doing its job while some say government is too lenient, unfair, or too harsh. Although there is room for improvement in our operations, the ministry has been working as we have a system to monitor and regulate forest products,” emphasises Hailwa.

Due to manpower shortages or vehicles, it can take days or weeks before farms are visit. Officials should first visit a farm before issuing a permit.

Illegal logging is also a big problem in the country, says Hailwa. Recent cases that were brought to the ministry's attention were illegal activities that took place in the Otjozondjupa, Omaheke, Kunene, and Erongo regions. Although aware of the environmental impact of cutting trees, Hailwa says many people are doing it out of poverty.

The industry is a win-win situation. Too many regulations and laws imposed on farmers could have dire consequences for the industry. Permanent accommodation and toilet facilities cannot be imposed on the farmer, according to Hailwa.

“These people are working in the bush and operations are in the bush. How can we expect the job-giver to establish sleeping quarters right in the middle of a farm or provide toilets? It is unfortunate. I do not say we should stop the efforts to improve their livelihoods, but we should not dramatise things that charcoal workers are the only ones in such a situation. This situation is everywhere,” states Hailwa.
-Nampa

Дым заполнял воздух, так как восход солнца. Это день сцена на шоссе B1 из Виндхук в регионе Otjozondupa.
Дым является частью фазы в расчетной N $ 1 млрд угля промышленности, которая использует около 6 000 рабочих в стране. Неофициально известный как «черного золота», древесный уголь не только наполовину сожжен дерева используется для приготовления пищи и барбекю, но также ингредиент, который занял красоты мир штурмом. Черный порошок отлично подходит для очистки зубов, а также отлично подходит для очистки от токсинов тела при нанесении на кожу, в соответствии с косметологами во всем мире. Намибия экспортирует около 500 000 тонн угля в Южной Африке, Великобритании, Франции и Германии ежегодно , Древесный уголь продается за 000 около $ 1 за тонну на некоторых международных рынках. Данные, опубликованные Министерством сельского, водного хозяйства и лесного хозяйства показывают, что общее число зарегистрированных производителей древесного угля в Намибии 611. Это привлекательный и прибыльный бизнес, конечно, но к сожалению, не все купается в блеске «черного золота». По словам Паулюса Nakonga, который был горящий лес каждый день в течение примерно трех месяцев на ферме примерно в 70 километрах за пределами Okahandja по дороге к Отьиваронго, производя уголь сродни " рабство ". Солнце жарко и огонь жарко" - мы сжигаем много, особенно в условиях, "жалуется Nakonga, как он толкнул тачку, полную древесины пней ближе к печи - тип печи, который производит температур, достаточных для завершения процесса горения древесины и кустарников. При температурах, которые поднимаются до 36 градусов Цельсия в день, Nakonga и коллега собирать и сжигать древесину в лагере на ферме, что делает невозможным, чтобы избежать палящего солнца Намибии. Они также не имеют защитной одежды, такие как защитные очки, маски и перчатки, резиновые сапоги только. "Это много тяжелой работы," протестует Nakonga, как его партнер Джоэл Haingura кивает. Они работают с понедельника по пятницу с 7:00 до 17:00. После завершения процесса горения -Какой может занять до трех дней - уголь будет остыть в течение некоторого времени, прежде чем печь опорожняется. Рабочие платят N $ 900 за тонну угля фермера, который продает его на больший производителя рядом. Nakongo и Haingura друг сделать между N $ 3 000 и N $ 5 000 в месяц, если они продают от трех до пяти тонн угля. Но это возможно только, если "мы упорно работаем, и не предпринимать никаких перерывов". Там нет магазина рядом и рабочие купить еду от фермеров, порой в кредит, и он вычитает деньги от их заработной платы. Эти два мужчины, однако, не в одиночку, чтобы выразить подобные чувства. Большинство работников уголь взяты из Каванго Востока и мигрировали на юг занятости на шоссе Намибии урбанизации; путешествие которого назначения иногда не соответствовать ожиданиям лучшей жизни. Группа представитель, Shangoro Kalimbwe, говорит фермер покупает уголь от них N $ 850 за тонну. За последние два-три месяца, группа не выполняют хорошо, потому что они не могли найти достаточно древесины. Они спят в пластиковых конструкций на ферме и купить продукты в кредит от фермера. Иногда они принимают домой только N $ 1 500 в месяц после отчисления. "Мы не подписали контракты с фермером. Мы работаем только в лагере на его ферме сбор дров и сжигания его в древесный уголь, который мы продаем его словам, "говорит Kalimbwe. Выступая Nampa после недавней встречи между правительством, Германское агентство по международному сотрудничеству (GIZ) и Намибия уголь Ассоциация производителей (НОЗД) в Otjiwarongo, эксперт Райнер Trede по развитию консультантов по Южной Африке (Decosa) говорит Намибии древесина занимает шестое место в глобальном масштабе. Эта встреча была частью плана по реализации стратегии роста сектора для решения задач, стоящих перед производителями процессоры, рабочие, деревянные комбайны, и экспортеры со следующего года. Trede говорит промышленность провести огромные экономические выгоды для страны. Производство древесного угля провозглашен в качестве метода борьбы с закустариванием и увеличивает пропускную способность скота на фермах. Некоторые работники уголь зарабатывают больше, чем сельскохозяйственных рабочих, чьи минимальная заработная плата в настоящее время $ 3,70 Н в час с N $ 400 рацион питания на месяц. "Уголь является одним из немногих продуктов, которые вам не нужны рынок для. Покупатели приходят из Европы в кустах здесь, в Намибии - они хотят нашу уголь, "Trede похвастаться. Он не согласен, однако, что рабочие живут в бедных объектов на фермах, делая ссылку на исследованиях, проведенных Decosa с 2001 года в промышленности, где около 500 рабочих, которые были интервью сказал, размещение не является приоритетом. "Работники должны что-то гибкое, чтобы двигаться с время от времени во время резки древесины. Палатки также не выгодно. Большинство счастлив, но реальная проблема заключается только тяжелая работа - это рабство ", Trede подчеркивает. Директор лесного хозяйства в Министерстве сельского хозяйства, Джозеф Hailwa, говорит деньги от заготовки древесины" вполне мило. После того, как люди имеют вкус, что они не легко остановить ". Нормативно-правовая база, однако, не достаточно сильны, чтобы обуздать незаконную заготовку, решать плохие условия труда, или для укрепления правил выдачи разрешений. Сбор разрешений, которые действительны только в течение трех месяцев препятствуют возможности для бизнеса с международными партнерами для многих потенциальных производителей древесного угля. Правительство пытается получить индустрии под контролем, в соответствии с Hailwa, который делает ссылку на Закон о лесном хозяйстве 2001 года, который был объявлен на 3 августа 2015 "Различные заинтересованные стороны считают, что лесное хозяйство делает свою работу, а некоторые говорят, что правительство слишком мягок, несправедливым, или слишком суровым. Хотя есть место для совершенствования наших операций, министерство работает, как мы имеем систему, чтобы контролировать и регулировать лесопереработка, "подчеркивает Hailwa. Из-за нехватки рабочей силы, чтобы или транспортных средств, это может занять несколько дней или недель, прежде чем фермы визит. Чиновники должны сначала посетить ферму до выдачи разрешения. Незаконные рубки также большая проблема в стране, говорит Hailwa. Последние случаи, которые были доведены до сведения министерства были незаконные действия, которые имели место в регионах Otjozondjupa, Омахеке, Кунене и Erongo. Хотя известно о воздействии на окружающую среду вырубки деревьев, Hailwa говорит, что многие люди делают это из бедности. Отрасль беспроигрышная ситуация. Слишком много правил и законов, наложенные на фермеров может иметь пагубные последствия для отрасли. Постоянные размещения и туалет не может быть наложено на фермера, в соответствии с Hailwa. "Эти люди работают в кустах и операции в кустах. Как мы можем ожидать, что работа даритель установить спальные помещения прямо в середине фермы или предоставить туалеты? Это прискорбно. Я не говорю, что мы должны прекратить усилия по улучшению их средств к существованию, но мы не должны драматизировать то, что уголь работники являются единственными в такой ситуации. Эта ситуация во всем мире, "говорится Hailwa. -Nampa